Geen activiteitenboer
“Jullie zitten alleen maar een beetje te chillen of een potje te voetballen: heel leuk natuurlijk. Maar dan heb ik toch liever echte specialisten.”: Jongerenwerk wordt vaak onderschat.
Zo vertelde een van mijn collega’s: “Als ik in mijn omgeving vertel dat ik jongerenwerker ben, dan denken mensen vaak dat ik een soort ‘activiteitenboer’ ben. En natuurlijk organiseren we ook activiteiten om jongeren aan ons te binden, om elkaar te leren kennen en om lekker plezier te hebben. Heel belangrijk, want wat helpt er nu beter tegen mentale problematiek dan vrienden maken en samen lol hebben. Maar veel van de activiteiten zetten we in als een middel om andere doelen te bereiken.
Ik organiseer bijvoorbeeld veel creatieve activiteiten. Een populaire vorm van talentontwikkeling waar ik dan een thema aan koppel. We schilderen je toekomstdroom waardoor jongeren die soms zorgelijk weinig perspectief zien, aangemoedigd worden om te dromen. Of we laten jongeren een zelfportret knutselen waarin ze de kanten die ze het mooist vinden aan zichzelf moeten benadrukken en gebruiken dat als aanleiding voor een complimenten-douche: wat vindt de rest van de groep nou zo leuk aan jou? Heel effectief voor de positieve energie en het zelfvertrouwen! Zo zijn er talloze creatieve opdrachten die leiden tot mooie, kwetsbare gesprekken over eenzaamheid, over zelfzorg, hygiëne, seksuele vorming, sombere gedachten, pesten of onveilige thuissituaties. Wij kunnen dan wat psycho-educatie doen en verwijzen door als er meer hulp nodig is.
Veel van mijn collega’s gebruiken op dezelfde manier sport als een middel. Naast dat sporten sowieso goed is om de mentale gezondheid te versterken, gebruiken zij het sporten ook als middel om de jongeren te leren over samenwerken, over weerbaarheid, over fair play. Of over hoe je anders kunt omgaan met in jouw ogen onrechtvaardige besluiten van de spelleider dan door schelden.
Koken is niet alleen iets dat altijd verbindt maar is bij ons ook een mooie aanleiding om te spreken over gezondheid en financiën. Met behulp van rollenspelen leren we kinderen zich te verplaatsen in anderen. In de multimediastudio ontwikkelen jongeren niet alleen talenten maar uiten zij hun emoties -hun pijn, hun woede, hun angst, hun onzekerheid, hun sombere gedachten- op een constructievere manier dan met depressiviteit of grenzeloosheid.
Bij veel activiteiten geven we de jongeren regie: zij de inhoud, helpen mee organiseren, uitvoeren, opruimen en bedenken de omgangsregels. Ze oefenen op die manier op een veilige manier met autonomie, ontdekken hoe goed ze dingen kunnen, gaan merken dat ze invloed hebben.
Dus, nee. Ik zou mezelf geen activiteitenboer noemen. Misschien eerder een veerkrachtboer of een positieve ontwikkelingsboer. “
#Jongerenwerk #Preventie #Veerkracht #Talentontwikkeling #PositieveGezondheid #MentaleGezondheid #SvJA #SamenVoorJongerenAmsterdam
